Bien plus que l’ombre d’eux-même
6 novembre 2026 - Red CRK (label du groupe) - 71 minutes
- In the Shadow of Your Shadow
- Sadness Will Reign (avec Joe Duplantier)
- Landby
- Breach
- The Rift
- A Way Back
- One More Day (avec David Eugene Edwards)
- From Grey to Black
- Burial
Il y a des groupes qui s’usent, et d’autres qui creusent. Cult of Luna appartient à cette seconde famille. Depuis Umeå, les Suédois ont bâti en un quart de siècle l’une des œuvres les plus marquantes de la musique lourde, nourrie de hardcore, de sludge, de folk et de musiques progressives, sans jamais se contenter de se répéter. Leur chanteur Johannes Persson l’a dit lui-même : la stagnation est la seule chose qui lui fait peur.
Ce dixième album ne déroge pas à la règle. In the Shadow of Your Shadow est un monolithe de plus d’une heure, un refus net des modes et de toute complaisance envers l’auditeur. C’est aussi l’un des plus sombres de leur discographie, de l’aveu même du groupe. Et pourtant, une chaleur inattendue y brille de bout en bout.
Un voyage qui se savoure d’un bloc
Les singles étaient des mises en bouche bienvenues, mais c’est l’écoute attentive de l’album, de la première à la dernière seconde, qui lui donne toute sa dimension. Chaque tension trouve sa libération, chaque montée sa délivrance, chaque instrumental sa part d’ombre et de froid. Rien ne semble là par hasard, et toute mesure, passage et morceau gagne à être entendu dans le fil de l’ensemble.
Le plus beau, c’est ce qui se joue entre les lignes : quelque part entre la déprime d’un automne grisâtre et une lueur d’espoir, entre la froideur du dehors et la chaleur des notes. On y entre par la porte noire, on y avance dans le brouillard, et pourtant… Quelque chose nous tient la main. C’est cette sensation permanente qui fait du disque bien plus qu’un exercice de lourdeur : un vrai voyage, qu’on a envie de refaire dès la dernière note arrivée.
Le traître de l’intérieur
Le groupe a une clé de lecture pour son disque : il est écrit, explique Persson, depuis le regard du traître qui sommeille à l'intérieur de nous, l’ombre restante d’un combat que l’on croyait gagné. Cette voix intérieure qui prend la forme d’un parasite dès le morceau-titre : une angoisse qu’on pensait enterrée, qui revient dès qu’elle le peut après des événements douloureux et qui s’installe ensuite sans qu’on ne puisse la voir à temps.
Ce fil rouge traverse tout l’album, nourri par des deuils récents. Il y a la lucidité grinçante de Sadness Will Reign, un réquisitoire féroce contre les faux-semblants. Il y a The Rift ("BAGARRE" me crie Hakim), où l’on devine des foules emportées par leurs idoles et leurs divisions, peut-être une critique du parasocial et de l’effet sur les fans qui ouvrent ou non les yeux sur ceux qu’ils portaient hauts dans leur estime sans jamais les connaître.
Et il y a les textes plus intimes, comme Breach, dans une maison familière qui s’effrite malgré les bons souvenirs, ou A Way Back, l’errance de quelqu’un qui cherche le chemin du retour.
Ce qui m’a frappé, c’est que le groupe ne se complait pas dans ce noir. Cette douleur est racontée de l’intérieur, avec une franchise qui touche, aussi bien narrativement que musicalement : pas de pose, pas de concept grandiose, juste des émotions qu’on reconnaît.
Deux invités, deux émotions
Joe Duplantier, chanteur et guitariste de Gojira, apporte sa voix inimitable à Sadness Will Reign. Persson dit apprécier chez lui un timbre qui se reconnaît entre mille, et on l’entend : sa présence nourrit la fureur du morceau, brutal et misanthrope, sans jamais prendre le dessus sur l’identité du groupe.
Mais la vraie surprise de l’album, pour moi, c’est One More Day. David Eugene Edwards, de 16 Horsepower et Wovenhand, y pose une voix de baryton hors norme sur cette piste qui semble ralentir jusqu’à un rythme presque hanté. J’ai d’abord cru entendre la voix du chanteur d’Ulver, avant de voir le nom du chanteur et de réaliser. Ce titre m’a transporté, au point de me faire ouvrir les yeux pendant ma découverte de l’album pour pouvoir noter le titre pour plus tard.
Le morceau parle de la dépression et de la lutte pour tenir, un jour de plus, rien qu’un… Puis encore un.
Persson cite Edwards comme une influence majeure depuis des années et range cette chanson parmi ses préférées de l’album. On comprend pourquoi : la voix porte le sujet avec une conviction qui ne s’invente pas.
Burial, la traversée finale
Il fallait un final à la hauteur, et Burial l’est. Près de douze minutes d’une contemplation sur la mortalité, nourrie de l’arc de la vie et de la mort, que Persson dit avoir toujours abordé sans drame. Les mots y parlent de honte, de fantômes qui s’adressent aux leurs, de rêves où les disparus reviennent, et d’un retour chez soi pour y trouver sa fin.
Et la musique suit. Une traversée dense, violente, à travers les souvenirs de ceux qui ne sont plus là, jusqu’à un final qui empile certains des riffs les plus massifs et les plus aboutis du groupe. Sincérité et nostalgie s’y mêlent pour faire mouche, et c’est là que tout se joue : Cult of Luna ne se contente pas de recopier album après album une formule qui marche, le groupe l’améliore d’année en année.
Après ces neuf morceaux de route commune, Burial referme le trajet avec une émotion rare et un frisson quand le silence reprend le dessus.
Une réserve
Une seule, et elle tient en un mot : l’exigence. À 71 minutes, dont trois titres qui dépassent les 11 minutes, In the Shadow of Your Shadow demande du temps, de l’attention et… le bon moment. Ce n’est pas un disque d’écoute distraite ni forgé pour les playlists, les auditeurs qui cherchent des respirations plus courtes risquent de s’y perdre.
Mais c’est justement, pour moi, la rançon d’un album qui se vit d’un bloc.
Verdict
In the Shadow of Your Shadow est un voyage réussi, du premier choc à la dernière note : un album qui s’écoute, se ressent, se savoure dans son ensemble. Quelque chose, tout du long, nous tient la main : l’album est là pour nous accompagner dans cette traversée intérieure. Entre les grandes tensions, les libérations sonores les plus abouties et les instrumentaux les plus obscurs, il y a la chaleur d’un groupe qui continue d’avancer sans tomber dans l'écueil de la répétition.
Cult of Luna n’est pas qu’une institution du genre : à dix albums, il reste l’un de ses plus grands conteurs.
À écouter d’une traite… De préférence par une soirée de novembre.
Note à part :
Cult of Luna aborde ici le deuil, la dépression et la mort sans détour, en particulier dans One More Day et Burial. Si ces thèmes résonnent avec ce que vous traversez, sachez que vous n’êtes pas seul.e et que parler à quelqu’un peut déjà alléger le poids.
Je sors un peu de mon cadre de chroniqueur pour le rappeler mais en France, le 3114 est le numéro national de prévention du suicide et il est joignable gratuitement 24h/24 et toute la semaine, pour les personnes en détresse comme pour leurs proches.
Si c’est une personne de votre entourage qui va mal, n’hésitez pas à appeler pour savoir comment l’accompagner et en cas de danger immédiat, le 15 ou le 112.
